Народ кам
Почти три с половиной миллиона кам живут в горах, где сходятся Гуйчжоу, Хунань и Гуанси, — в деревнях, которыми управляют соседи, которые оберегает богиня-бабушка и которые скрепляет песня.
Четыре имени, один народ
Сами себя они называют кам — в их собственном алфавите это пишется Gaeml, и последняя буква обозначает тон. По-китайски они дун, 侗族, — одна из 56 официально признанных национальностей Китая.
Куань
Веками деревни кам объединялись в союзы, называемые куань: малые — из нескольких соседних деревень, большие — на целые долины. Их правила, кодексы куань, согласовывали старейшины деревень и провозглашали вслух на собраниях, а не записывали. Сегодня этот обычай — национальное нематериальное культурное наследие.
Всё это происходило в барабанной башне: споры разбирали у огня, решения возвещал барабан.
Са Суй
Самая почитаемая фигура в верованиях кам — Са Суй, «Великая бабушка», героиня-прародительница и защитница деревни. Во многих деревнях ей посвящён круглый каменный алтарь — часто с посаженным на нём вечнозелёным растением и в тени полураскрытого зонта.
Рядом с ней живут более древние верования, почитающие деревья, колодцы, мосты и камни, а со временем к ним добавились буддийские и даосские практики.
Песни на ходу
По традиции юноши кам ухаживали песней: ночью они шли к домам, где девушки пряли и вышивали, и пели им под маленькую пипу или смычковый нютуйцинь — «скрипку „коровья нога“». Девушки отвечали песней.
Этот обычай помнят как 行歌坐月 — «ходить с песнями, сидеть под луной», а песни кам под пипу — национальное нематериальное культурное наследие.
Опера кам
Оперу кам создал в начале XIX века У Вэньцай из Липина: он переложил китайские сюжеты на язык кам, с пением, диалогами и скрипкой. Крупные деревни строили собственные деревянные оперные сцены; в Чжаосине их пять.
Восемнадцатилетние пихты
Когда рождался ребёнок, семьи кам по традиции сажали пихтовые саженцы. Через восемнадцать лет деревья вырастали — их продавали или строили из них дом, когда ребёнок вступал в брак. Пихта — строительное дерево кам: из неё сделаны все барабанные башни, мосты и дома.
